Cuáles son las plantas tropicales de Puerto Rico más comunes en los jardines

Puerto Rico, situada en el corazón del Caribe, es un paraíso tropical con una biodiversidad excepcional. Su clima cálido y húmedo, junto con su variada topografía, ha dado lugar a una vasta y única variedad de plantas tropicales.

Desde árboles frutales exóticos hasta arbustos ornamentales, la flora puertorriqueña es un tesoro para los amantes de la jardinería y aquellos que buscan explorar los sabores y colores de la naturaleza tropical.

A continuación, exploramos algunas de las plantas más comunes en los jardines de Puerto Rico, tanto para uso culinario como para la decoración.

Plantas de uso en la cocina y alimentación

Pimiento

Apreciado en la cocina mundial por su sabor dulce y picante, el pimiento es una planta que puede ser fácilmente cultivada en jardines puertorriqueños. Sus frutos añaden sabor y color a una amplia variedad de platos.

Papaya

El árbol de papaya, que produce la fruta del mismo nombre, es valorado por su sabor y contenido nutritivo. Su savia puede ser tóxica, y debido a su tamaño, generalmente necesita un espacio considerable para crecer, por lo que no es adecuado para jardines pequeños. A menos que tengas un espacio abierto amplio, especialmente hacia arriba.

Tomate

La planta de tomate, que produce el fruto comestible del mismo nombre, inicialmente fue considerada tóxica y usada solo como planta ornamental. Hoy en día, es una planta popular en la jardinería, y se puede cultivar en jardines de diferentes tamaños, aportando frescura y sabor a la cocina.

Plantas ornamentales y decorativas

Kino de Jamaica

Esta planta ornamental no solo embellece los jardines, sino que también evita la erosión del suelo y protege las zonas de anidación de tortugas marinas. Su tamaño y características la hacen adecuada para espacios abiertos.

Potos

La resistente planta trepadora potos es ampliamente utilizada con fines ornamentales debido a su atractivo follaje. Es adecuada para jardines e interiores, y su cuidado es sencillo.

Sansevieria

Popular en la jardinería por sus atractivas hojas, la Sansevieria es fácil de cultivar en jardines, pero debe manejarse con cuidado, ya que es tóxica para gatos y perros.

Cocotero

El cocotero es una planta de decoración que se cultiva a partir del coco. Debido a su tamaño, generalmente requiere un gran espacio para crecer, siendo ideal para jardines amplios o espacios públicos.

Milo

La madera del milo tiene diversos usos artesanales e industriales y se emplea para fabricar instrumentos musicales y esculturas. Su tamaño hace que sea más adecuada para grandes espacios.

Pervinca rosa

Esta planta ornamental está en peligro de extinción, y sus hojas son muy apreciadas en jardinería. Se puede cultivar en jardines con un cuidado especial y consideración por su estado vulnerable.

Hibisco

El hibisco es un arbusto con flores de colores intensos, popular en jardinería. Apto para jardines de varios tamaños, también se utilizan sus fibras para hacer telas y redes.

Palo de Brasil

La planta arbustiva ornamental palo de Brasil es utilizado tanto en interiores en regiones templadas como en bordes de jardines en zonas tropicales. Su versatilidad y belleza la hacen una elección popular en Puerto Rico.

Plantas con usos industriales y artesanales

Encuero

El Encuero es un árbol tropical de rápido crecimiento, empleado en parques y jardines por su forma vistosa y resistencia. Adecuado para jardines de mayor tamaño, su estatura y presencia brindan sombra y un punto focal en el paisajismo.

Almendro indio

La planta del Almendro indio es versátil, con un fruto comestible y madera resistente utilizada en la construcción. Su corteza se emplea en la tintura textil. Dado su tamaño y las diversas aplicaciones, es una planta más adecuada para espacios grandes o áreas industriales.

Higuillo

El Higuillo es un árbol nativo de Puerto Rico conocido por su madera dura y duradera, utilizada en la construcción de barcos y muebles. Su tamaño y naturaleza robusta requieren un espacio considerable, lo que lo hace menos adecuado para jardines residenciales.

Ucar

El Ucar es otra planta de Puerto Rico cuya resina se utiliza en la fabricación de barnices y pinturas. Su crecimiento y características la hacen más apropiada para grandes espacios o para uso industrial.

Plantas con propiedades curativas o medicinales

Monstera deliciosa

Esta planta decorativa tropical es popular por sus grandes hojas y su apariencia atractiva. Sus raíces se utilizan para hacer cestas. Puede ser cultivada en jardines, aunque se debe considerar su tamaño y crecimiento.

Aloe vera

La suculenta Aloe vera es conocida mundialmente por sus usos y propiedades medicinales. Fácil de cultivar en jardines y macetas, es una planta versátil y valiosa en cualquier hogar.

Plantas invasoras o tóxicas

Caladio

El Caladio, con hojas en forma de corazón y colores atractivos, es altamente tóxico para animales domésticos. Aunque es hermoso, debe ser manejado con cuidado y quizás mejor ubicado lejos de mascotas.

Zamioculca

Esta especie es altamente ornamental con follaje lustroso, pero es considerada venenosa si se ingiere. Su belleza puede ser disfrutada en jardines, pero con precaución en hogares con niños y animales.

Rosa del desierto

Esta suculenta con flores en forma de trompeta es de fácil mantenimiento, pero tóxica. Es una opción popular para jardines, pero su toxicidad debe ser tenida en cuenta.

Aranto

La planta Aranto, también conocida como "siempre viva" y "madre de miles", es una invasora que bloquea el crecimiento de otras plantas. A pesar de su resistencia, puede no ser la mejor opción para un jardín equilibrado y saludable.

Nota especial para: Flamboyán

El Flamboyán es un árbol tropical conocido por su impresionante floración durante su temporada. Aunque es una vista deslumbrante en cualquier jardín, es importante destacar que se encuentra en estado vulnerable y requiere cuidados y consideración en su plantación y mantenimiento.